Heb jij al eens gedacht aan een gezinsvakantie in Japan? Het klinkt misschien als een groot avontuur, want: een lange vlucht, een taal die je totaal niet kunt verstaan, laat staan lezen, en eten met eetstokjes… En toch is het misschien wel de meest bijzondere gezinsvakantie die je kunt maken. In dit artikel lees je waarom!

Een gezinsvakantie in Japan

Japan is een land dat op zijn eigen manier perfect is ingericht voor gezinnen, ook al lijkt dat van tevoren misschien niet zo. De treinen rijden altijd op tijd, er zijn overal schone toiletten, en het eten is zo gevarieerd dat er voor ieder wat wils is. Geen “dit lust ik niet”, want er zijn ramen, sushi, yakitori en onigiri in alle soorten en maten!

De lange vlucht naar Japan

We beginnen het met enige minpunt van een gezinsvakantie in Japan: de lange vlucht. Vanuit Amsterdam doe je er zo’n 11 à 12 uur naar Tokyo. En met kinderen kan dat best een uitdaging zijn! Zorg dus voor genoeg entertainment, wat kleine cadeautjes om onderweg uit te pakken en meer dan genoeg snacks. En kies voor een nachtvlucht als dat kan. Dan slapen de kids hopelijk een groot deel, en stap je enigszins fris uit. Enne, eenmaal geland ben je de vlucht binnen vijf minuten vergeten. Wedden?

Lees ook: Zo overleefden we een lange vlucht met baby van 10 maanden

Tokyo: druk, kleurrijk en overweldigend

Tokyo, de hoofstad van Japan, is groot, maar ook goed te navigeren met de metro. En voor kinderen één grote speeltuin. Akihabara met alle neon en arcade-spellen, het kleurrijke Harajuku en Odaiba met het teamLab Borderless museum – een interactief kunstinstallatieparadijs dat kinderen (en eerlijk gezegd ook volwassenen) letterlijk met open mond laat staan.

Tip: haal bij aankomst een IC-card voor het hele gezin. Hiermee kun je gemakkelijk in- en uitchecken in elke metro, bus of trein. Zoveel sneller dan elke keer losse kaartjes kopen.

En met kinderen eten in Tokyo? Ga lekker voor de eetkraampjes en kleine restaurantjes. De beste ramen eet je in een krappe ruimte met acht stoelen – en dat is voor kinderen ook veel leuker.

Met de shinkansen naar Kyoto

Een van de hoogtepunten van gezinsvakantie in Japan is de shinkansen: de hogesnelheidstrein. Dit maakt reisdagen onderdeel van de vakantie in plaats van verloren tijd. De zitplaatsen zijn comfortabel, stations zijn overzichtelijk en het proces voelt vaak eenvoudig. De rit van Tokyo naar Kyoto duurt maar twee uur en wedden dat de kinderen de hele rit met hun neus tegen het raam gedrukt zitten? De kans dat je de Fuji ziet is groot, en het is elke keer weer een wow-moment.

Kyoto: rust, tempels en tuinen

Kyoto is het rustige en historische zusje van Tokyo. Deze stad zit vol met prachtige tempels en tuinen die ook voor kinderen leuk zijn om te ontdekken. Loop door de beroemde oranje toriigates van het Fushimi Inari-heiligdom (ga vroeg, want het wordt druk!), en wandel door de bamboebossen van Arashiyama. Wat ook fijn is aan Kyoto: het tempo ligt lager. Na het bruisende Tokyo is dat even wennen, maar ook heerlijk. Neem de tijd, slenter door de wijken, ga thee drinken en dango snacken.

Een leuke activiteit voor het hele gezin in Kyoto: kimonohuur! Voor een paar euro kleed je iedereen om in traditionele kleding en loop je zo door de oude straten van Gion. Kinderen vinden het over het algemeen geweldig en het levert ook leuke foto’s op.

Tip: ben jij een koffiefanaat? in dit artikel vind je de twee beste koffietentjes in Kyoto!

Foto: Twee Op Pad

Praktische tips voor een gezinsvakantie in Japan

Tot slot nog een paar dingen om rekening mee te houden:

• Een simkaart of pocket wifi is onmisbaar om bijvoorbeeld te navigeren met Google Maps. Een simkaart is iets goedkoper maar werkt maar op één telefoon. Een pocket wifi is een klein apparaatje dat je vooraf online reserveert en ophaalt op het vliegveld na aankomst. Het maakt een eigen wifi-netwerk aan waar het hele gezin tegelijk op kan verbinden.
• Bijna elk groot station in Japan heeft kluisjes waar je je bagage kwijt kunt. Super handig als je uitcheckt en nog een dag wilt op pad wilt zonder je koffers mee te zeulen.
• In Japan wordt nog veel cash gebruikt. Neem dus genoeg yen mee, of pin bij een 7-Eleven (die accepteren buitenlandse passen).
• De kinderwagen werkt prima in Japanse steden, er zijn liften genoeg. Maar in de drukke metro tijdens spitsuur is een draagdoek of compacte wandelwagen handiger.
• Goede koffie in Japan: onmisbaar als ouder, maar dat is dus best nog een zoektocht. Traditioneel heeft Japan namelijk een sterke theecultuur. En hoewel koffie steeds populairder wordt, zijn Japanse koffievoorkeuren anders dan bij ons. In dit artikel een aantal goede tips!

Lees ook: De zoektocht naar goede koffie in Japan (plus tips!)

Japan klinkt misschien als een avontuur voor de meer doorgewinterde reiziger, maar met de juiste voorbereiding is het een van de mooiste dingen die je als gezin kunt doen. De combinatie van cultuur, natuur, lekker eten en een totaal andere wereld maakt het een reis die jullie nooit meer vergeten!

Meer artikelen over reizen met kinderen:

• Naar de Champagnestreek met een baby van 3 maanden: onze tips
• Stedentrip naar Lille met baby: handige tips & hotspots
• Op vakantie naar Mallorca met een baby: 6 tips
• Bonaire met baby: alle tips die ik van tevoren had willen weten
• 5x Nachtje weg met baby in Nederland (tried & tested!)
• Op vakantie met baby: al onze reizen in het eerste jaar
• Een weekendje weg met dreumes: ontdek Vakantiepark Schaijk
• Ibiza met dreumes: van kidsproof activiteiten tot hotspots

Dit artikel bevat een samenwerking.