Wat te doen in Chicago: 17 leuke tips voor je stedentrip

21 oktober 2022

Eerlijk is eerlijk: Chicago stond niet bovenaan m’n reislijstje. Ik had gewoon geen beeld bij de stad. Maar toen m’n man er voor werk heen moest, boekte ik meteen een ticket. Want de kans om een nieuwe stad te ontdekken slaan we natuurlijk nooit over. Gelukkig maar, want wat heeft Chicago me enorm verrast! Het is een hele mooie stad aan Lake Michigan, waar de Chicago River doorheen stroomt. Er is dus veel op en aan het water te doen, maar ook veel gave architectuur, leuke wijken en terrasjes. In dit blog lees je wat je wil doen in Chicago!

Lees ook: 4x leuke hotels in Chicago

Doen in Chicago

Chicago deed me een beetje denken aan New York, maar dan wat kleiner, minder gehaast en de mensen zijn er over het algemeen wat aardiger. Toch blijft New York m’n favoriet, maar dat is een ander verhaal. Chicago heeft veel bezienswaardigheden, en die je niet wilt overslaan lees je hieronder.

Lees ook: Met de trein van Chicago naar New York reizen

Bekijk The Bean

Cloud Gate, ook wel The Bean genoemd, is een van de herkenningspunten van Chicago. Het bijzondere werk heeft de vorm van een boon en in de weerspiegeling zie je de skyline van Chicago. Een must om te bekijken als je er bent! The Bean staat in Millenium Park, waar nog een aantal leuke bezienswaardigheden zijn. Zoals de Grown Fountain, een hoge fontein waarop foto’s van mensen worden weergegeven. Ook vind je er het Jay Pritzker Pavillion, een openluchttheater.

Foto: Unsplash

Wandel over de Chicago Riverwalk

De Chicago River stroomt dwars door de stad en mondt uit in Lake Michigan. Het is naast de indrukwekkende skyline hét gezicht van de stad. Langs de zuidkant van deze rivier loopt de Chicago Riverwalk: een wandelpad van 2,1 km met uitzicht op de rivier en wolkenkrabbers. Hij loopt vanaf de voet van Lake Michigan aan Lake Shore Drive tot Lake Street aan de westkant van The Loop. Ideaal omdat je zo het drukke verkeer vermijdt, maar ook echt een hele leuke bezienswaardigheid in Chicago! En er is veel meer te doen dan alleen te wandelen. Je komt namelijk langs parkjes, fonteinen, veel barretjes en restaurants, een kunstgalerij en diverse zitplekken om te picknicken of om van het uitzicht te genieten.

Boek een Architecture Boat Tour

Nog een leuke activiteit bij de Chicago River, maar dan erop, is de Architecture Boat Tour. In een 1,5 uur durende rondvaart door de Chicago River kom je langs de indrukwekkende wolkenkrabbers, vaar je onder de karakteristieke bruggen door en maak je een rondje over Michigan Lake. Vanaf het open dek op de boot heb je een vrij zicht op een aantal van de bekende bezienswaardigheden van Chicago en krijgt de stad een hele andere dimensie. Ondertussen vertelt de tour guide je alles over de geschiedenis, architectuur en wat je nog meer wilt weten. Deze boottour is een van de dingen die ik het leukst vond om te doen in Chicago!

Wandel over The 606

Waar New York de High Line heeft en Parijs de Viaduc des Arts, heeft Chicago The 606. Een voormalig verhoogd treinspoor wat nu een wandelpad is. Je kunt er lekker overheen wandelen, maar pas wel op voor de fietsers en hardlopers. En neem je eigen drinken en snacks mee, want in tegenstelling tot in New York staan hier geen verkopers. Het pad is 4,5 km lang en loopt van Wicker Park tot aan Logan Square, wat tegenwoordig hele hippe wijken zijn. Het wordt ook wel de Bloomingdale Trail genoemd.

Verken Logan Square

Zoals ik hierboven al zei, is Logan Square een van de hipste wijken van Chicago. Het is even wennen omdat hier geen wolkenkrabbers staan, maar je zult al snel ontdekken hoe leuk deze wijk is. Logan Square ligt een paar metrohaltes buiten het centrum, maar wel dichtbij The 606. Dus dat is meteen een leuke combi! Maar er is meer te doen in Logan Square:

The Chicago Diner: een vegan diner! Al sinds 1983 meatfree. Alles op het menu is standaard vegan, maar op verzoek kun je een gerecht met ‘echte’ kaas of ei krijgen.
Lost Girls Vintage: een leuke vintage winkel met kleding, accessoires en spullen voor in huis.
Candle Babes: een super leuk winkeltje van twee zussen die zelf kaarsen maken. En niet zomaar kaarsen, het zijn de meest bijzondere geurkaarsen en je kunt nog zelf een label uitzoeken ook! Zeker even bezoeken dus.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Candle Babes (@candle_babes)

Bekijk het uitzicht op Chicago

Met zoveel hoge gebouwen in één stad kun je je voorstellen dat er mooie uitzichtpunten en leuke rooftop bars zijn waar je een gaaf uitzicht hebt.

Willis Tower (voorheen de Sears Tower): het hoogste gebouw van Chicago. Dit beroemde gebouw heeft niet alleen een Skydeck op de 103e verdieping, maar ook The Ledge. Dit is een glazen ‘doos’ dat aan de zijkant van de Willis Tower uitsteekt. Hierdoor heb je een duizelingwekkend uitzicht van ongeveer 412 m recht naar beneden! Bestel je tickets vast online zodat je de rij kunt overslaan.
360 Chicago: een observatiedek op de 94e verdieping van het John Hancock Center. Niet het hoogste gebouw van Chicago, maar wel een fantastisch uitzicht óp het hoogste gebouw (de Willis Tower). Bestel je tickets online zodat je niet in de rij hoeft te staan.
Signatue Lounge Bar: deze rooftop bar zit boven 360 Chicago, dus voor de prijs van een (wel prijzig) drankje, heb je bijna hetzelfde uitzicht! Je kijkt uit over Lake Michigan en de stad.
Cindy’s Rooftop: een mooie bar, waar je vanaf het balkon een mooi uitzicht op de stad hebt. Je kijkt zo op The Bean! Zeker ’s avonds leuk om hierheen te gaan, als de stad mooi verlicht is door alle lampjes.

Fulton Market District

Fulton Market District is een upcoming wijk aan de rand van downtown. Ooit een industrieel terrein, tegenwoordig zijn de pakhuizen omgebouwd tot loftappartementen en kantoren. Het is dan ook de plek voor creatievelingen: je vindt er een Soho House, The Hoxton Hotel en het hoofdkantoor van Google is er gevestigd. Verder zitten er veel hippe zaakjes, kunstgalerijen, goede restaurants, koffietentjes, concept stores, foodhallen, en ga zo maar door. Ik kreeg er een beetje Meatpacking District vibes van. Leuke zaakjes in het Fulton Market District:

Sawada Coffee: een fijne plek voor goede koffie.
Bonci Pizzeria: een bekende pizzeria uit Rome. Je kiest een (of meerdere) pizza(‘s) uit, geeft aan hoe groot stuk je wilt, dit wordt vervolgens voor je afgeknipt, gewogen en opgewarmd. Super lekker!
Fons Plant Based Café: hier eet je de beste vegan empanadas en diverse bowls.
Time Out Market: meer dan 18 keukens, drie bars en een dakterras, verdeeld over drie verdiepingen.
Rooftop Cinema Club Fulton Market: een openlucht bioscoop op een dakterras! Gelegen op 5e verdieping van The Emily Hotel. Bekijk meteen welke films worden vertoond.

Comedy show bij The Second City

Als je wel eens bij Boom Chicago in Amsterdam bent geweest, ga je The Second City ook geweldig vinden. Vrijwel alle acteurs van Boom Chicago komen namelijk van The Second City en andere theaters in Chicago! Elke avond is er een show, maar bestel wel op tijd je kaartje want ze raken enigszins snel uitverkocht. Bekijk hier alle shows & tijden.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Agnès | Reisblogger (@agnes.onthemove)

Typisch eten uit Chicago

Chicago is een mengelmoes van culinaire hoogstandjes. De meeste restaurants zitten Downtown, ook wel The Loop genoemd, River North en het Lincoln Park. Gerechten die je sowieso in Chicago moet eten:

Deep dish pizza: dé signature dish van Chicago. Het is een pizza met een hele dikke bodem.
Chicago-style hot dog: deze is gegarneerd met gele mosterd, witte uien, zoete augurken, dille, plakjes tomaat, groene pepers en een scheutje selderijzout.
Popcorn: de popcorn machine is in Chicago uitgevonden, dus je vindt er een aantal winkels met popcorn in diverse smaken.

Vind je het leuk om meer over de typische gerechten van Chicago te leren én te proeven? Boek dan de Ultimate Food Walking Tour With Tastings. De tour guide neemt je mee door de wijk River North, om een aantal wereldberoemde Chicago-gerechten, lokale favorieten en zoete lekkernijen te proeven. Van de hot-dog tot de deep dish pizza!

Andere Chicago bezienswaardigheden:

Winkelen bij de Magnificent Mile. Op deze strook van Michigan Avenue zijn 460 winkels, 275 restaurants en 60 hotels te vinden.
En maak dan ook meteen een stop bij Starbucks Reserve, de grootste Starbucks ter wereld. Hij heeft wel 5 verdiepingen met allen een eigen karakter, zoals de Experimental Coffee Bar en de Arriviamo Cocktailbar.
Lake Michigan is zo groot dat het eerder op een zee dan op een meer lijkt. Zeker omdat er een aantal stranden aanliggen! Het mooiste en populairste strand is Oak Street Beach.
Maak een wandeling over de Navy Pier: een pier van ongeveer 1 km in Lake Michigan. Je vindt er een reuzenrad, het Chicago Children’s Museum, het Chicago Shakespeare Theatre en diverse restaurants. Bestel je ticket voor het reuzenrad online zodat je de rij kunt overslaan.
Lakefront Trail: een pad van 28 km dat langs Lake Michigan loopt. Het begint bij Hollywood Avenue in het noorden en loopt helemaal door tot aan 71st Street in het zuiden. Hier komen veel locals om te wandelen, hardlopen of fietsen.
Museum of Ice Cream: een leuke activiteit voor als je met kinderen op reis bent. Onbeperkt ijs eten terwijl je door het museum loopt! Reserveer je tickets vast online zodat je de rij kunt overslaan.
Een theatershow bezoeken in Goodman Theatre of Chicago Shakespeare Theater.
Een honkbal wedstrijd in het Wrighley Field Stadion bijwonen

Doen in Chicago: naar het Chicago Shakespeare Theater

Foto: Unsplash

Chicago vakantie boeken

Zin om naar Chicago te gaan? Top! Onderstaand een aantal tips om je reis te boeken.

» De beste reistijd voor Chicago is van mei t/m oktober. De winters zijn er namelijk erg koud, en de stad heeft niet zomaar de bijnaam ’the Windy City’.
» Vanaf Schiphol vlieg je in 8:55 uur naar Chicago. Een directe vlucht vind je het beste via KLM of vergelijk verschillende luchtvaartmaatschappijen via TIX.nl.
» Vanaf het vliegveld Chicago O’ Hare kun je gemakkelijk met de metro naar de stad reizen. Een taxi of Uber bestellen kan ook.
» Een hotel boek je gemakkelijk via Booking.com. Kijk zeker even tussen dit lijstje leuke hotels in Chicago!
» Enne, vergeet je ESTA niet aan te vragen!

Hopelijk heb je wat aan mijn Chicago tips! Lees ook: